As zonas de transição geográfica, também chamadas de fronteira regional ou linhas de fronteira, separam as nações, formam distinções sociais e dividem áreas políticas. As zonas de transição variam amplamente em tamanho e largura. Algumas separam regiões claramente distintas, enquanto outras servem como marcadores políticos ou territoriais com características de sobreposição compartilhadas por pessoas de ambos os lados.
Politicamente, geograficamente e socialmente, as zonas de transição servem como marcadores internos e externos. Dentro dos países, eles distinguem membros de diferentes grupos políticos, status socioeconômicos e crenças religiosas. Essas fronteiras internas existem dentro das fronteiras das cidades, delimitam as fronteiras dos estados e definem os territórios nacionais. Nas cidades, eles distinguem bairros e subúrbios. Eles também separam grupos controlados por diferentes governos e líderes políticos. As fronteiras políticas às vezes compartilham limites naturais e mudam ao longo do tempo com mudanças na liderança política. Enquanto as fronteiras sociais e políticas criam fronteiras artificiais com base nas sociedades humanas, as fronteiras físicas se formam com base nas paisagens naturais e na geografia. Fisicamente, as linhas de fronteira separam áreas adjacentes usando marcos como rios, lagos e cadeias de montanhas. Essas características dividem estados e formam fronteiras nacionais para áreas sem litoral. Outros acidentes geográficos naturais, como estreitos e penínsulas, separam terras adjacentes a corpos d'água. Embora algumas linhas de limite existam independentemente, outras se sobrepõem. As fronteiras sociais e econômicas, por exemplo, muitas vezes se fundem. As divisões seguem linhas políticas e muitas vezes religiosas ou econômicas também.
