Os caracteres alfa, mais frequentemente chamados de alfanuméricos, são projetados para computadores e são compostos de 26 caracteres alfabéticos e 10 algarismos arábicos. Os caracteres alfa também englobam variações de letras para outros idiomas além do inglês.
Os parâmetros de um caractere alfa geralmente são definidos de acordo com a sua finalidade. Para nomear arquivos, os caracteres alfa são estritamente limitados a letras e números. No entanto, na programação, os símbolos são normalmente permitidos como caracteres alfa. Isso pode ser porque vários subconjuntos de caracteres alfa foram adotados para evitar erros de interpretação por humanos, dependendo da aplicação. Um exemplo disso está nos mapas de assentos de aeronaves. A letra "I" é ignorada para evitar confundi-la com o número "1".
