Exemplos de naturalismo na literatura incluem "Vandover and the Brute" de Frank Norris e "McTeague", "L'Assommoir" de Emile Zola, "The House of Mirth" de Edith Wharton e "Barren Ground" de Ellen Glasgow. Alguns outros escritores que praticaram o naturalismo incluem Jack London, Stephen Crane e Theodore Dreiser.
O naturalismo na literatura atribui o uso de princípios científicos para determinar a natureza dos seres humanos. Acredita-se que o termo foi utilizado pela primeira vez por Emile Zola, que argumentou que seu estilo inovador de escrita de ficção era o resultado do emprego do método científico. Alguns temas associados ao naturalismo são a sobrevivência, a luta do homem contra a natureza e as forças ambientais e hereditárias, o determinismo e a falta de livre arbítrio.
