Os escravos africanos geralmente usavam roupas adequadas ao gênero, típicas do período, como calças e camisas para os homens e vestidos simples e roupas íntimas de lã para as mulheres. As roupas dos escravos domésticos eram tipicamente de melhor qualidade do que as dos escravos agrícolas ou das plantations, o que significava um status mais elevado.
Os proprietários de escravos geralmente atribuíam um certo número de roupas e comprimentos de tecido para cada escravo. Os escravos também recebiam roupas complementares no inverno, como casacos para os homens e xales pesados para as mulheres. As roupas pré-fabricadas fornecidas pelos proprietários de escravos tendiam a ser inadequadas, enquanto as feitas pelos próprios escravos eram geralmente de melhor qualidade e uma fonte de orgulho especial para as escravas. As escravas também confeccionavam bandagens para a cabeça com esse tecido, bem como pantalonas para proteger as pernas enquanto trabalhavam no campo.
Em algumas partes do Sul, as escravas eram obrigadas por lei a cobrir os cabelos com bandagens para evitar a propagação de piolhos, embora bandagens fossem originalmente usadas por escravos do sexo masculino e feminino de origem africana. Os sapatos geralmente eram atribuídos apenas aos que podiam trabalhar, de modo que os escravos costumavam fazer mocassins de tecido para crianças e idosos. Tão pouca roupa era dada às crianças, na verdade, que não era incomum as crianças ficarem totalmente nuas até o início da puberdade.
