Em uma cena francesa, a entrada ou saída de um personagem divide o início e o final da cena. Isso é diferente de outras divisões de cena, que podem usar uma mudança no plano de fundo, iluminação ou cortinas do palco para sinalizar uma mudança de cena.
A cena francesa era popular durante o século 17, quando havia poucos cinemas na França. Isso fez com que os artistas de teatro usassem casas, hotéis ou outros locais que não eram locais adequados para a encenação. Muitos desses teatros improvisados eram extremamente pequenos e não tinham o espaço necessário para cenários, cenários extravagantes e equipamentos de palco. Portanto, os atores idealizaram a cena francesa para resolver a questão de sinalizar uma mudança de cena sem equipamentos de produção extensos.
A técnica tornou-se tão proeminente no teatro francês durante este período que os dramaturgos franceses começaram a criar peças que não tinham cenas ou atos. Em vez disso, eles projetaram peças em torno de uma série de ações contínuas dentro de um único cenário para dar conta do estilo de encenação da cena francesa. O desenvolvimento da cena francesa também deu origem ao modelo da cena francesa. Era importante para os diretores e gerentes de palco acompanharem seu elenco enquanto os atores entravam e saíam continuamente do palco em um ritmo rápido. O modelo era uma lista de todos os personagens da peça e os horários em que eles entraram e saíram do palco.
