Beowulf, o personagem principal do poema épico de mesmo nome, é frequentemente considerado corajoso por causa de sua busca por batalhas contra feras sobrenaturais. Isso inclui sua batalha com o monstro Grendel, a mãe de Grendel e um dragão que está aterrorizando seu reino.
Conforme a história se desenvolve, a atitude de Beowulf em relação a essas batalhas muda. Sua primeira batalha, com o demônio Grendel, foi totalmente desarmada; Beowulf acreditava que usar uma arma seria injusto da parte dele. Ele usou sua força sozinha para dominar e derrotar a criatura.
Cerca de 50 anos depois, quando ele está lutando contra o dragão, ele entende o fato de que é mais velho e muito menos forte, mas ainda luta, mesmo quando os outros se acovardam. A luta leva à sua morte inevitável. Alguns consideram esse ato muito mais corajoso do que a arrogância juvenil mostrada anteriormente no poema.
