C. Wright Mills? livro? The Sociological Imagination ,? que é um excelente exemplo de autobiografia sociológica, procura explicar a experiência pessoal em termos de forças sociais mais amplas. Por exemplo, muitas histórias familiares sobre a vida durante o Oklahoma Dust Bowl ilustram como a Grande Depressão afetou amplamente a comunidade agrícola nacional.
A autobiografia sociológica procede da imaginação sociológica, uma estratégia retórica para reconciliar a experiência pessoal com as tendências sociais na sociedade em geral. Assim como a experiência pessoal pode ilustrar a cultura e as condições da comunidade ou nacional, situações sociais muito mais amplas podem influenciar muito os tipos de experiências pessoais que as pessoas têm. Mills se concentra em explicar como desenvolver a? Habilidade intelectual? os rigores mentais de se colocar em seu próprio contexto cultural.
Para entender melhor o lugar de alguém na sociedade, por exemplo, Mills argumenta que os sociólogos principalmente? e pensadores em geral? deve compreender como as forças sociais moldaram suas próprias vidas. Ao colocar suas autobiografias em um contexto social muito mais amplo, os pesquisadores aprendem mais sobre seu próprio lugar na história, bem como por que eles mantêm as crenças sociais que fazem. Para sociólogos, que examinam a sociedade e a cultura bem fora de suas comunidades locais, a imaginação social é a chave para entender por que as experiências pessoais associadas às mesmas tendências sociais variam por região, país, cidade etc.
