Couro sintético, também conhecido como couro sintético, vinil ou couro sintético, é um tecido sintético feito de PVC ou poliuretano (PU) que é tratado e tingido para se parecer com couro real. O couro sintético é mais barato , uma alternativa mais versátil e eticamente amigável ao couro verdadeiro, que é feito de peles curtidas de animais.
Inventado no início do século 20, o couro sintético só se tornou popular na década de 1960, quando o processo de fabricação foi aprimorado.
O couro sintético é frequentemente usado nas indústrias de moda e estofamento para uma ampla variedade de itens, incluindo sapatos e jaquetas, malas e carteiras, interiores de automóveis, principalmente bancos, estojos de eletrônicos e sofás.
Os dois principais tipos de couro sintético são o PVC (cloreto de polivinila), que é feito pela adição de plastificantes e corante ao PVC para fazer um tecido flexível em uma cor natural, e o PU (poliuretano). Este último é muito mais utilizado e é feito com o revestimento de algodão ou poliéster com um polímero, o que torna o couro sintético respirável, ideal para uso em vestuários. Em seguida, é tratada para que pareça pele de animal real com padrões de poros e tingida com a cor necessária.
O couro sintético é durável, resistente a manchas e econômico. É considerado tão atraente quanto o couro real, embora o "cheiro de couro real" e o brilho que muitas pessoas amam no couro real ainda não possam ser reproduzidos.
