A partir de 2014, a moeda é feita de uma mistura de metais chamada "clad". Um centro de cobre é ensanduichado entre duas camadas de uma mistura de 75 por cento de cobre e 25 por cento de níquel. A composição total de uma moeda moderna é 91,67% cobre e 8,33% níquel.
Ao longo da história americana, várias moedas foram cunhadas. A moeda de dez centavos foi a primeira moeda cunhada pela Casa da Moeda dos Estados Unidos e leva seu nome da palavra francesa "disme". As moedas mais antigas eram uma mistura de 89,24% de prata e 10,76% de cobre. Essa composição continuou até 1965, quando a Lei de Cunhagem de 1965 foi aprovada em resposta ao aumento dos preços da prata. A mudança resultou em uma construção revestida mais moderna.
