De acordo com a "Ilíada" de Homero, quando os três filhos de Cronos e Reia dividiram o mundo por sorteio, Zeus tornou-se o deus do céu, Hades tornou-se o deus do submundo e Poseidon tornou-se o deus do mar. Na mitologia grega, Poseidon não era apenas o deus do mar e da água, mas também dos terremotos e dos cavalos.
Nos contos mitológicos gregos, Cronos, temendo sua prole, os comeu assim que nasceram. Quando Zeus nasceu, Reia substituiu por uma pedra envolta em panos que Cronos comeu e então fugiu com Zeus para Creta. Mais tarde, Zeus confrontou seu pai, castrou-o e forçou-o a regurgitar seus outros filhos, entre eles Poseidon. Em outras versões do conto, Poseidon escapou de ser comido, como Zeus fez. Embora ostensivamente igual a Zeus, Poseidon concedeu-se a Zeus como rei.
Poseidon geralmente é retratado como um homem barbudo e maduro. De acordo com About.com, seu símbolo é o tridente de três pontas, ou lança de peixe. De acordo com a mitologia grega, quando os Titãs fizeram o raio para Zeus, eles fizeram o tridente para Poseidon. Ele foi considerado responsável por afogamentos, naufrágios e terremotos. Embora ele tivesse uma esposa chamada Anfitrite, ele se casou com muitos outros deuses e mortais. O ciclope que Odisseu encontrou era um de seus filhos. Quando ele acasalou com a Medusa, o resultado foi Pégaso, o cavalo alado. Poseidon tinha muitos atributos semelhantes ao deus romano do mar, Netuno.
