Os diamantes são formados por temperaturas que atingem 2.200 graus Fahrenheit e pressão de até 725.000 libras por polegada quadrada atuando em um minério contendo carbono dentro do manto superior da Terra ao longo de bilhões de anos.
Mais de 100 milhas abaixo da superfície da Terra, os diamantes são formados em zonas de estabilidade do diamante. Essas zonas estão no manto superior da Terra e as condições especiais de altas temperaturas e pressão são cruciais na formação do diamante. Essas condições não são encontradas em todo o mundo. Em vez disso, acredita-se que eles ocorram no manto encontrado sob os interiores estáveis das placas continentais.
Como funciona o ambiente de temperatura-pressão?
As altas temperaturas e pressões necessárias para formar os diamantes atuam no minério contendo carbono e organizam os átomos de carbono em uma rede de diamante, que é uma estrutura cristalina. A cada compressão dos átomos de carbono, a estrutura cresce até formar uma pedra de diamante. Outro ingrediente chave neste processo é o tempo. Muito disso. A maioria dos diamantes que foram descobertos até agora, na verdade, começaram a se formar entre um e alguns bilhões de anos atrás.
Diamantes encontrados perto da superfície da Terra
Os diamantes são formados tão abaixo da superfície da Terra que é impossível perfurá-los, mas são facilmente encontrados em alguns depósitos próximos à superfície da Terra.
Bem abaixo da superfície da Terra, a pressão é liberada pela ocorrência de poderosas erupções vulcânicas, levando o minério derretido para a superfície. As erupções fazem com que o magma viaje rapidamente através do manto por meio de tubos Kimberlitos, que são rachaduras na Terra. Quando esses tubos passam pelas zonas de estabilidade do diamante, o magma sem dúvida passa por eles, rasgando a rocha e transportando-a para a superfície. Esses pedaços de rocha são conhecidos como xenólitos.
É dentro dos xenólitos que os diamantes em bruto são normalmente encontrados. Eles tendem a ficar incrustados no magma à medida que ele esfria após uma erupção. São esses xenólitos que os mineradores de diamantes procuram, usando várias técnicas para extrair os diamantes de dentro deles.
Mineração de diamantes
Os depósitos de diamantes comerciais são aqueles em áreas onde se sabe que existem xenólitos de tubos de kimberlito, bem como em locais onde as áreas de kimberlito foram desgastadas pela erosão natural de geleiras, riachos ou rios e os depósitos de diamantes foram lavados. Eles são chamados de depósitos aluviais.
Existem três tipos principais de mineração usados para obter os maiores rendimentos de xenólitos. São mineração do fundo do mar, mineração subterrânea e mineração a céu aberto.
Quando os xenólitos são extraídos, os diamantes devem ser retirados deles. As rochas são esmagadas e moídas antes do procedimento de Separação de Meio Denso ocorrer. Depois que o minério com maior probabilidade de conter diamantes for separado, uma correia de graxa é usada para puxar os diamantes em bruto.
De diamantes em bruto a joias cintilantes
A maioria dos diamantes extraídos não são realmente considerados de qualidade de gema, então são separados e usados para fins industriais. Aqueles que são de alta qualidade e de alto grau são cortados e modelados, transformando a superfície fosca em uma bela e cintilante que é reconhecível como a joia preciosa usada para joias cobiçadas.
