Maya Angelou contribuiu para a história negra como poetisa, ativista, cantora, dançarina, ator, roteirista e autora do livro de memórias e primeiro best-seller de não ficção de um afro-americano, "I Know Why the Caged Bird Sings". Ela ganhou dezenas de prêmios por seus trabalhos artísticos e possui mais de 50 títulos honorários.
Maya Angelou desempenhou um papel ativo no movimento pelos direitos civis, trabalhando com o Dr. Martin Luther King e Malcom X. Ela foi uma porta-voz respeitada e defensora notável da cultura afro-americana.
Angelou foi uma escritora extremamente prolífica, escrevendo sete autobiografias, das quais "I Know Why the Caged Bird Sings", foi a primeira e lhe trouxe aclamação internacional. Essas autobiografias enfocam os temas do racismo, identidade, viagens e família. Sua coleção de poesia, "Just Give Me a Cool Drink of Water 'Fore I Die", foi indicada para o Prêmio Pulitzer. Seus escritos são usados como material de leitura em escolas e universidades em todo o mundo.
Na posse do presidente Bill Clinton em 1993, ela leu um de seus poemas mais famosos, "On the Pulse of Morning". Angelou nasceu em 14 de abril de 1928, em St. Louis, Missouri, e morreu em 28 de maio de 2014. Antes de se tornar famosa, ela trabalhou em uma infinidade de profissões, incluindo cozinheira, dançarina, prostituta e jornalista.
