Um termo para sapateiro é cordwainer. A palavra é derivada da palavra francesa "cordonnier", que também significa sapateiro, e foi introduzida no idioma inglês após a invasão normanda.
A palavra "cordonnier" tem raízes em Cordova, uma cidade espanhola que produzia couro preferido por membros da classe alta para seus sapatos. O couro passou a ser conhecido como couro de corduão, ou cordovão.
A distinção entre cordwainers e sapateiros é que cordwainers criam sapatos usando couro novo, enquanto sapateiros trabalham com sapatos existentes para consertá-los ou refazê-los totalmente. Historicamente, havia atrito entre os dois grupos, e os sapateiros às vezes eram proibidos por lei de fazer sapatos.
