As abelhas geralmente acasalam em um local de acasalamento coletivo enquanto voam no ar. As abelhas fêmeas normalmente acasalam com vários machos para coletar todo o esperma necessário para durar toda a vida. Os machos e algumas outras espécies de abelhas morrem após o processo de acasalamento, enquanto outras espécies de abelhas acasalam com várias fêmeas.
Dependendo da espécie, as abelhas fêmeas encontram abrigo para o inverno ou voltam ao ninho para colocar seus ovos. Abelhas fêmeas solitárias constroem seu ninho e colocam comida dentro antes de botar os ovos. A construção do ninho, o alimento que as abelhas utilizam e a forma como os ovos são posicionados são determinados pela espécie de abelha. Algumas espécies de abelhas põem um ovo em cada ninho que constroem, enquanto outras dividem o ninho em várias câmaras. A maioria das abelhas solitárias fecha o ninho ou as câmaras do ninho depois de botar os ovos. Essas abelhas normalmente colocam seus ovos no outono, e os ovos eclodem na primavera. Isso significa que as abelhas nunca veem seus filhotes porque morrem durante o inverno.
As abelhas sociais têm uma rainha que põe milhares de ovos. Os ovos são colocados dentro de células individuais na colmeia, e a rainha controla se os ovos que ela põe são machos ou fêmeas. O esperma armazenado da abelha rainha produz fêmeas, enquanto os óvulos não fertilizados se tornam machos.
