A maneira mais fácil de determinar a média de vida de uma determinada raça de cachorro é consultar os gráficos dedicados a ela. Outra forma é levar em consideração o tamanho da raça, pois é sabido que raças menores vivem mais. Os cães com peso igual ou inferior a 20 libras têm uma esperança média de vida de 11 anos. Aqueles que pesam 36 quilos ou mais vivem cerca de 8 anos.
Existem algumas raças que têm expectativas de vida especialmente curtas; um deles é o Mastim Francês, que vive cerca de 5 a 8 anos. O Dogue Alemão e o Bernese Mountain Dog vivem cerca de 6 a 8 anos, enquanto o Wolfhound Irlandês pode viver até 10 anos. Outras raças com expectativa de vida curta incluem Saint Bernard, Newfoundland e Scottish Deerhound, com expectativa de vida média de 8 a 10 anos.
Em termos de raças com expectativa de vida longa, os chihuahuas tendem a viver de 15 a 20 anos. Megabyte é o chihuahua mais velho já registrado, tendo morrido com 20 anos e 265 dias. Além disso, o Australian Cattle Dog é uma raça com vários registros de cães que viveram mais de 20 anos. Bluey, um Australian Cattle Dog, é o cão com vida mais longa já registrado, tendo morrido aos 29 anos e 5 meses.
