A colônia de Nova Jersey foi fundada por Sir George Carteret e Lord Berkeley em 1664. Nova Jersey foi nomeada em homenagem à ilha inglesa Ilha de Jersey. Berkeley ficou encarregado do lado oeste da colônia, enquanto Carteret ficou encarregado do lado leste.
Antes da fundação de Nova Jersey pelos ingleses, holandeses, finlandeses e suecos estabeleceram pequenos entrepostos comerciais na região. O primeiro assentamento europeu na terra que se tornaria Nova Jersey foi a cidade de Bergen em 1660.
Depois de estabelecer a colônia, Carteret e Berkeley venderam terras a novos colonos a preços baixos. Eles permitiram que os colonos tivessem liberdade religiosa e política, criando uma colônia etnicamente diversa.
