O Tabard Inn serviu como ponto de partida para 29 peregrinos em sua jornada para Canterbury para visitar as relíquias de St. Thomas Becket, de acordo com SparkNotes. Harry Bailey é o proprietário do Tabard Inn, e ele concorda para guiar o grupo até Canterbury com uma provisão: cada pessoa deve contar quatro histórias, duas no caminho para o local e duas na viagem de volta para a taverna.
Geoffrey Chaucer, o autor e narrador de "The Canterbury Tales", descreve os viajantes enquanto se reúnem na pousada na noite anterior ao início da peregrinação. O cavaleiro é o peregrino com melhor classificação no grupo e o narrador observa sua armadura enferrujada e assistentes desleixados. Outros viajantes incluem um pároco, um moleiro, uma freira e a esposa de Bath.
Bailey concorda em dar ao melhor contador de histórias um jantar completo no final da viagem. O dono do Tabard se autointitula juiz do concurso. Os leitores nunca descobrem quem ganha o concurso porque Chaucer apenas completou 23 dos 116 contos que planejava escrever.
O Tabard Inn era um lugar real em Southwark, Inglaterra. A taverna original queimou em 1669 durante um incêndio que varreu Southwark. O Tabard foi reconstruído como Talbot Inn até ser demolido em 1873, depois que caiu em ruínas. A praça original onde a taverna estava localizada ainda existe perto de Southwark St. e Borough High St. em Londres. O George Inn ainda existe na praça como um antigo vizinho do Talbot Inn.
