"O Homem Elefante", um romance escrito por Christine Sparks, conta a história de um homem deformado chamado Homem Elefante enquanto ele luta para sobreviver entre os membros totalmente funcionais da Londres vitoriana. John Merrick é uma maravilha médica, mas é considerada uma aberração por outros membros da sociedade não muito receptiva da Londres vitoriana.
Merrick nasceu em Londres e cresceu na agitada e vibrante cidade inglesa do século XIX. Ele está gravemente desfigurado como consequência de uma doença misteriosa que o atingiu com a tenra idade de 14 anos. Como resultado de sua doença, Merrick fica com um corpo crivado de tumores, e tumores cobrem suas mãos, rosto e extremidades. Para piorar a situação, ele deve dormir sentado ou corre o risco de asfixia com os tumores que revestem seu esôfago e pescoço. Merrick recebe um quarto para morar em um hospital local após sua recuperação, onde vive uma vida de solidão e rejeição; mesmo as visitas de membros da família são poucas e raras. A condição de Merrick chama a atenção do médico Dr. Treves, que desenvolve um relacionamento com Merrick, descobrindo que sua condição é um fundamento perfeito para escrever um artigo médico. No final das contas, a condição de Merrick é terminal e, após uma única noite final de uma alegre saída em público, Merrick morre.
