As roupas tradicionais congolesas costumam ser caracterizadas por suas cores e designs brilhantes. Chamados de pagne, esses tecidos brilhantes são usados tanto por homens quanto por mulheres e, no caso das mulheres, costumam ser usados com um lenço de cabeça correspondente. As mulheres tradicionalmente moldam os tecidos em saias longas, e o pagne, ou invólucro, pode ser formal ou informal, variando de um tecido simplesmente drapeado a uma roupa totalmente personalizada.
Um pagne é normalmente um pedaço de tecido cortado em uma peça de 2 por 6 jardas e pode ter um ou dois lados, dependendo do design do tecido. O pagne é utilizado na confecção de vestidos através da alfaiataria e também pode ser utilizado como bandagem para a cabeça, para transportar criança ou mercadorias e como bandagem corporal ou saia. Derivado do francês e significando simplesmente tanga, a palavra passou a se referir a um pano do tamanho acima, feito para uso diário. Os homens também usam pagne para criar calças e roupas coloridas.
Na atual República Democrática do Congo, homens e mulheres costumam combinar o pagne tradicional com elementos ocidentais para criar uma roupa que se baseia em ambos os tipos de vestido. A partir de 2014, as roupas ocidentais como um todo se tornaram bastante populares no país, e uma mistura de estilos costuma estar presente.
