A palavra inglesa "letargia" vem da lenda do rio Lete na mitologia grega. O rio Lete também é chamado de Rio do Esquecimento ou Rio do Esquecimento e é um dos cinco rios que fluiu para o Hades ou o submundo dos antigos gregos.
Como diz a lenda, os mortos recebem um gole do rio Lete para ajudá-los a esquecer sua vida na Terra. Essa mesma noção de esquecimento, falta de conexão e energia passou a ser associada à palavra "lethe" em grego ou "letargia" em inglês.
A palavra "lethe" também está associada à deusa do esquecimento, a personificação do esquecimento mental.
