Cosméticos, incluindo delineador, geralmente contêm metais pesados tóxicos, que são todos conhecidos por serem prejudiciais ou mesmo causadores de câncer, de acordo com EmaxHealth. Embora esses metais não sejam adicionados aos produtos deliberadamente, sendo principalmente subprodutos do processo de fabricação ou contaminantes de matérias-primas, as empresas não revelam sua presença nos rótulos. Desde junho de 2014, os consumidores não têm como saber quais são os produtos químicos em seus cosméticos.
Um estudo de 2011 publicado pela Environmental Defense of Ontario, Canadá, encontrou sete entre oito metais pesados tóxicos em todos os 49 produtos testados, incluindo quatro corretivos, cinco bases, quatro pós, cinco blushes ou bronzers, sete máscaras, dois delineadores 14 sombras de olhos e oito batons ou gloss, de acordo com EmaxHealth. Os metais pesados testados foram arsênio, cádmio, chumbo, mercúrio, berílio, níquel, selênio e tálio; apenas o mercúrio não foi encontrado em nenhum dos produtos. Embora o Canadá proíba todos esses produtos de cosméticos, os Estados Unidos não o fazem. Esses metais perigosos se acumulam no corpo com o tempo, à medida que são absorvidos pela pele, e estão associados a problemas de saúde que vão desde dores de cabeça, náuseas e vômitos a câncer, problemas neurológicos, perda de memória e problemas reprodutivos.
Os metais tóxicos não são os únicos produtos químicos preocupantes em cosméticos, de acordo com a Autoridade Orgânica. O formaldeído, que é cancerígeno, é comumente usado como conservante em cosméticos. Os parabenos, produtos químicos conhecidos como cancerígenos e desreguladores hormonais, também aparecem como conservantes em muitos cosméticos. Os ftalatos, que são desreguladores endócrinos conhecidos, aparecem listados como "fragrâncias" em muitos cosméticos e produtos de cuidados pessoais.
Produtos mais seguros estão disponíveis. Organic Authority recomenda a lista "Skin Deep" do Grupo de Trabalho Ambiental de produtos de beleza testados. A lista classifica a segurança de vários produtos, incluindo delineador, rímel, base, blush, esmalte de unha e outros produtos de cuidados pessoais.
