Os diamantes são quimicamente compostos de carbono elementar e são as substâncias naturais conhecidas mais duras. Fisicamente, os diamantes de nível industrial são de cor preta, devido às impurezas, e os diamantes de gema vêm em uma variedade de cores, incluindo incolor, vermelho, amarelo, laranja, verde, marrom e azul. Os diamantes têm alto brilho e alta dispersão.
Os diamantes industriais são usados em procedimentos de lixamento, corte, polimento e perfuração. Eles também são freqüentemente esmagados para produzir pós abrasivos. Uma vez que a demanda por diamantes industriais excede a oferta obtida na mineração, diamantes sintéticos são produzidos para atender ao excesso de demanda. Os diamantes são as gemas mais populares do mundo. Dos US $ 19 bilhões gastos em gemas nos Estados Unidos em 2010, US $ 18 bilhões foram gastos em diamantes, com menos de um bilhão de dólares sendo gastos em pedras coloridas.
A qualidade de uma gema de diamante depende dos quatro Cs: cor, corte, clareza e quilate. Os diamantes de maior valor são aqueles totalmente incolores. Idealmente, as pedras cortadas têm faces facetadas de tamanho igual e formato idêntico. A clareza ideal para um diamante é aquela que está livre de falhas internas e inclusões, que são partículas de material estranho na pedra. Os diamantes são vendidos por quilate e os diamantes pequenos custam menos por quilate do que os maiores de igual qualidade.
