As principais desvantagens do tecido de seda são que ele é delicado, difícil de limpar e levanta questões ecológicas. Rasgos de seda, descoloram e mancham facilmente, geralmente requerem lavagem a seco e são um produto de origem animal evitado pela maioria dos veganos .
A exposição à luz solar e a produtos químicos, como alvejante, causa amarelecimento e enfraquece a seda. As roupas de seda nem sempre são resistentes à cor, e uma lavagem descuidada pode estragar o tecido. Se não tiver cor, a seda requer lavagem à mão e secagem ao ar. Além disso, um ferro quente pode queimar as fibras. Como a seda é obtida de bichos-da-seda e geralmente importada da Ásia e da Índia, a seda é um produto animal e sua pegada de carbono tende a ser maior do que a dos tecidos naturais produzidos localmente.
