As principais vantagens do spandex usado em roupas são o fato de ser leve, flexível e elástico. Essas características o tornam confortável de usar e fácil de cuidar. Por esses motivos, o spandex é um material popular e comum em muitos tipos de roupas.
O spandex é feito de fibras de copolímero de poliéster-poliuretano que formam um tecido elástico e resiliente. Além de confortável e versátil, o spandex também possui várias características que o tornam vantajoso para o trabalho na confecção de roupas. Quando costurado, o spandex causa poucos danos à agulha, o que aumenta sua durabilidade. Spandex pode esticar repetidamente e significativamente e ainda retornar ao seu tamanho e forma originais. Ele pode ser aquecido em formas permanentes e tingido em uma ampla variedade de cores.
Spandex, que é um anagrama para "expande", também é conhecido como elastano e pela marca Lycra. Foi desenvolvido na década de 1950 como alternativa à borracha natural. O químico alemão Farbenfabriken Bayer desenvolveu a primeira fórmula experimental para o material que mais tarde seria conhecido como Spandex e adquiriu uma patente alemã para ele em 1952. A descoberta independente da primeira fórmula produzida em massa é creditada a Joseph Shivers e foi patenteada pela DuPont em 1958 .
