Embora seja normal que o couro cabeludo queime levemente, formigueiro ou coceira durante a aplicação de uma coloração capilar, a queima intensa pode indicar que está ocorrendo uma queimadura química ou que há uma alergia a um dos ingredientes da coloração capilar. Na maioria dos casos, a irritação normal é causada pelos dois ingredientes principais da cor do cabelo: peróxido de hidrogênio e amônia. De acordo com Annmarie Gianni Skin Care, irritação intensa pode indicar uma alergia à fenilenodiamina.
Os produtos químicos na coloração do cabelo atuam para quebrar as ligações de proteína no cabelo, levantando a cutícula do cabelo e permitindo que o pigmento colorido atravesse a haste do cabelo. Como a cor pode quebrar o cabelo, ela também pode começar a quebrar a pele, resultando em uma queimadura química. A maioria das queimaduras químicas acontece quando a cor é deixada por muito tempo ou quando o revelador que é muito forte para aplicação no couro cabeludo é colocado no couro cabeludo.
Para prevenir uma reação alérgica, a maioria dos coloristas realiza um teste de contato 24 a 48 horas antes de qualquer aplicação de cor para descartar sensibilidade e alergias, de acordo com Annmarie Gianni Skin Care. Se houver alergia, a cor não pode ser aplicada na pele ou no couro cabeludo. No entanto, ainda é possível colorir o cabelo usando uma capa de realce ou aplicação de papel alumínio, ambos os quais não permitem que a cor toque o couro cabeludo.
