A Califórnia é chamada de "The Golden State" porque o ouro foi descoberto lá em 1848 e porque os campos de papoula amarelo-dourado cobrem o estado na primavera. "The Golden State" tornou-se o apelido oficial do estado da Califórnia em 1968 . A papoula amarela é a flor oficial do estado da Califórnia.
A Califórnia se tornou o 31º estado dos Estados Unidos em 9 de setembro de 1850. A área teve um grande crescimento populacional e econômico durante a Corrida do Ouro de 1848, da qual recebeu o apelido. O primeiro apelido do estado foi "O Estado do Eldorado", que foi usado depois que o ouro foi descoberto. Outros apelidos do estado são "The Grape State" e "The Land of Milk and Honey".
