Os convidados nos bailes preto e branco devem usar trajes de baile de máscaras formais em preto e branco. No entanto, os convidados devem prestar atenção ao código de vestimenta descrito no convite para detalhes específicos sobre o traje.
A tradição do baile em preto e branco começou com uma festa que Truman Capote deu em 1966. O autor queria comemorar a conclusão de seu romance, "In Cold Blood", e deu uma luxuosa festa da alta sociedade no Plaza Hotel em New Cidade de York. Foi uma festa de máscaras com um traje criativo de gravata preta. Os convidados usavam smokings e vestidos de baile em preto e branco e cobriam o rosto com máscaras elaboradas. Capote também havia pedido que as mulheres carregassem leques; no entanto, apenas alguns atenderam a essa solicitação. Muitos convidados foram criativos com seus trajes e exibiram vestidos estampados em preto e branco e designs de alta-costura. O baile preto e branco de Capote teve muita cobertura da imprensa e o evento entrou para a história da sociedade.
Muitas bolas pretas e brancas homenageiam a festa original de Capote. Isso significa que o código de vestimenta é black tie criativo e que os hóspedes devem usar traje preto e branco. A maioria das bolas pretas e brancas também são máscaras, então os hóspedes devem usar máscaras.
No entanto, os códigos de vestimenta para festas podem variar dependendo de quem está organizando o evento. Os anfitriões quase sempre declaram códigos de vestimenta nos convites. Os hóspedes devem prestar atenção a termos como "coquetel", "gravata preta", "gravata branca" ou "gravata preta criativa".
