Um arquétipo é um personagem, tema, situação ou motivo que representa um padrão simbólico universal ou compartilhado da natureza humana. Arquétipos mitológicos podem ser encontrados em personagens como o herói, o vilão, o trapaceiro e o mentor, bem como em conceitos temáticos como buscas, morte e renascimento.
Um dos arquétipos de personagem mais comuns no mito é o herói. Exemplos do arquétipo do herói incluem Beowulf, Rei Arthur, Aquiles, Jesus e Buda. Os arquétipos dos heróis são geralmente o produto de um nascimento sobrenatural e devem empreender alguma grande jornada ou busca durante suas vidas a fim de restaurar o equilíbrio ou a harmonia do mundo. Em geral, os arquétipos do herói devem superar uma fraqueza pessoal, como medo ou dúvida, resistir a alguma grande tentação ou conquistar um inimigo poderoso para completar sua missão.
Outro arquétipo de personagem comum na mitologia é o mentor. Um exemplo de arquétipo de mentor é Gandalf em "O Senhor dos Anéis". Geralmente, o papel do mentor é ajudar o herói de alguma forma, como por meio de aconselhamento, treinamento ou proteção contra um inimigo.
Os arquétipos mitológicos também podem assumir a forma de temas ou conceitos universais, como morte, renascimento, céu, inferno, criação e destruição.
