Durante a década de 1940, as mulheres costumavam usar ternos sob medida, saias na altura do joelho, blusas com ombros ou calças acolchoadas. No final dos anos 40, o estilo começou a reconhecer melhor a forma feminina.
O dia 16 de maio de 1940, posteriormente comemorado como o "Dia do Náilon", abraçou a popularidade das meias de náilon quando quatro milhões de pares foram para as lojas americanas e se esgotaram em dois dias.
A Segunda Guerra Mundial teve um impacto significativo nas roupas dos Estados Unidos. A escassez de certos materiais fez com que os fabricantes se voltassem para as fibras sintéticas e os estilos assumiram uma aparência utilitária. As mulheres foram encorajadas a fazer suas próprias roupas ou remodelar roupas mais velhas para renová-las. Os fabricantes foram obrigados a limitar o uso de tecido, evitando coisas como saias forradas, capuzes, mangas largas e cós largas.
As mulheres faziam o que podiam com o mínimo de materiais, como criar penteados complexos ou simular meias com maquiagem. Eles desenharam linhas em suas pernas com lápis delineador para aproximar uma costura. As empresas até começaram a comercializar produtos como Liquid Stockings. Algumas mulheres úteis faziam roupas com cobertores, lençóis ou camisolas velhas.
Depois da guerra, o "New Look" foi desenvolvido, que enfatizou uma cintura estreitada e saias mais longas usando mais tecido. Ao longo da década, as adolescentes preferiram suéteres e meias largas.
