A jade é derivada de um mineral natural chamado jadeita, coletado em locais em todo o mundo, do Alasca à Guatemala e Ásia Central. A jadeita vem em várias cores e formas diferentes, e só é conhecido como jade quando usado como uma joia para entalhe ou joias.
A joia verdadeira é composta de jadeíta, um mineral de origem natural que pode ser encontrado em sedimentos glaciais e rochas desgastadas em lugares como Mianmar, Canadá, EUA e Japão. O jade é um dos minerais de gema mais resistentes conhecidos pelo homem e geralmente é formado em materiais que são muito mais macios do que a própria jadeíte, tornando-o um tanto fácil de encontrar e extrair. Um mineral conhecido como nefrita é popularmente comercializado como jade e é extremamente difícil distinguir a nefrita do jade apenas por meios visuais. Outros materiais, como pedra-sabão e amazonita, também são impostores de jade comuns.
