Para indicar estresse, um hamster alterna entre correr e se escovar, além de guinchar, morder e comer demais. Ele também se torna mais irritado, tem mais probabilidade de morder e pode se confinar ou se esconder. Com o tempo, conforme o estresse danifica o sistema digestivo, ele pode começar a sofrer de diarreia ou prisão de ventre.
Um hamster pode ficar estressado facilmente com as mudanças em seu ambiente. Tarefas rotineiras como limpar sua gaiola ou manipulá-lo podem perturbá-lo e traumatizá-lo, especialmente se ele acabou de ser movido e não está acostumado com seu novo ambiente. Para minimizar o estresse, o proprietário deve evitar acordar um hamster durante o dia e, se tiver vários hamsters, certifique-se de que eles não estão se comportando agressivamente uns com os outros. Um hamster permanece estimulado por fornecer uma roda de corrida, túneis, brinquedos e outros entretenimentos. A gaiola precisa ser grande o suficiente para que o hamster se sinta confortável; se for muito pequeno, o hamster pode começar a roer as barras. Finalmente, os proprietários devem certificar-se de que a gaiola seja colocada em uma área temperada, que não seja exposta a correntes de ar ou luz solar direta.
Quando um hamster está estressado, ele também se torna mais suscetível a doenças e enfermidades. Por exemplo, um hamster recentemente desmamado e agitado tem maior probabilidade de desenvolver cauda molhada, uma doença altamente contagiosa que pode resultar em morte.
