"Os Sims" não podem ser reproduzidos online sem download; todos os jogos Sims são programas executáveis executados diretamente em um computador ou dispositivo móvel e, portanto, requerem um download ou um disco. A única versão do jogo que nunca exigiu download, "The Sims Social", não está mais disponível para jogar. Sites que afirmam hospedar "The Sims" online sem download não oferecem o jogo oficial.
Os únicos jogos Sims disponíveis gratuitamente são as versões gratuitas dos Sims para smartphones. Esses jogos ainda requerem um download do iTunes, Google Play ou Amazon AppStore e oferecem compras no aplicativo como uma opção. Todas as outras versões do "The Sims" atualmente disponíveis requerem uma compra. Obter esses jogos online gratuitamente é ilegal e ainda requer um download.
A única alternativa para baixar o jogo é comprar uma cópia física do jogo e instalá-lo no computador a partir do disco. "The Sims" está disponível para compra em lojas de jogos e eletrônicos e em sites de compras online como a Amazon. A partir de 2014, as versões anteriores a "The Sims 3" não estão mais à venda. "The Sims 3" e "The Sims 4" são as únicas versões disponíveis para compra no site oficial da EA.
