Tecnicamente, o piano é um instrumento de percussão e gera ruído quando as teclas são pressionadas porque cada tecla está conectada a um pequeno martelo que atinge uma corda localizada dentro do instrumento. Pianos com Chaves quebradas, martelos ou cordas não irão gerar som corretamente e podem nem mesmo gerar qualquer som além do som da tecla sendo pressionada. Os pianistas usam os dedos e as mãos para pressionar as teclas, o que aciona o toque da corda que gera notas musicais que se coordenam com a tecla específica que está sendo pressionada.
O instrumento conhecido como piano é, na verdade, formalmente chamado de pianoforte, e é um dos vários instrumentos baseados em teclado que gera som por meio da pressão das teclas que acionam um martelo para golpear uma corda. Outros instrumentos nesta categoria incluem cravos, órgãos e celestas.
Os pianos modernos tendem a ter 88 teclas no total, com 52 teclas brancas e 36 pretas representando uma gama de notas musicais que perfazem um total de sete oitavas. Os pianistas pressionam várias teclas ao mesmo tempo com cada mão para formar acordes.
Além das teclas, os pianos incluem pedais. Esses pedais alteram em vez de gerar som. O pianista pode pressionar um pedal para suavizar ou sustentar uma nota.
