A moeda romana mais antiga era uma moeda de bronze chamada as. Ela pesava tanto quanto uma libra romana, cerca de 335,9 gramas. Por volta de 187 a.C. uma moeda de prata chamada denário foi introduzida. Durante a Segunda Guerra Púnica (218 a 201 a.C.), uma moeda de ouro chamada aureus foi introduzida.
O denário de prata valia 16 das moedas de bronze, e o aureus de ouro valia 40 moedas de prata. Normalmente, as moedas de ouro e prata eram usadas em transações oficiais, enquanto as moedas de bronze eram usadas para trocas mais comuns. Durante o tempo da República Romana, o dinheiro era cunhado no Templo de Juno Moneta. Nosso termo "dinheiro" deriva de Moneta.
