A prata é extraída de depósitos de sulfeto usando uma série de processos como flotação, eletrólise e oxidação. O ar é bombeado através de uma lama de água e minério em pó durante a flotação. Os sulfuretos de metal afundam e, em seguida, métodos diferentes são usados para purificar o minério.
A prata contendo minério de cobre é refinada por eletrólise. A prata se acumula no fundo do tanque e é então eletrolisada em uma solução de nitrato de prata e cobre para produzir prata de qualidade comercial.
O zinco é removido por torrefação do minério e tratamento com ácido sulfúrico. O resíduo resultante contém chumbo, prata e ouro, que são então derretidos e misturados com ar quente e carvão em pó. O ouro e a prata nas barras de chumbo são extraídos com o uso de zinco. O resíduo de ouro e prata flutua para a superfície e é posteriormente purificado pelo aquecimento a 1.450 graus Fahrenheit. O chumbo do resíduo é oxidado por esse processo denominado copelação. O ouro e a prata são então separados usando eletrólise seguida de fervura com ácido sulfúrico.
A prata é encontrada em depósitos de sulfureto contendo cobre, chumbo e zinco. A prata mancha facilmente devido à sua reação com o enxofre. É um metal atóxico com propriedades antibacterianas.
