No Bid Whist, quatro jogadores são divididos em duas equipes de duas pessoas. As equipes sentam-se frente a frente e cada jogador recebe 12 cartas de um baralho normal de 52 cartas. As últimas seis cartas do baralho são colocadas viradas para baixo no centro da mesa e são chamadas de kitty. As equipes anunciam o número de rodadas que planejam vencer acima do número seis.
A Encyclopedia Britannica explica que o número de rodadas propostas a serem vencidas pode variar de três a sete. As equipes decidem como definir os valores das cartas antes do jogo. Jogar na parte alta da cidade significa que os valores das cartas vão de ás a rei, dama, valete, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3 e 2. Jogar no centro significa que os valores das cartas vão desde ás, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, valete, rainha e rei. As cartas Joker podem ser usadas como trunfos. Se os jogadores decidirem não usar trunfo, os coringas serão descartados. O jogador à esquerda do dealer coloca uma de suas 12 cartas na mesa. Isso é chamado de lance. De acordo com a Enciclopédia Britânica, cada jogador avança no sentido horário e deve fazer um lance de valor superior ao da carta do jogador anterior do mesmo naipe, com base nos valores das cartas que foram estabelecidos antes do início do jogo. As Cartas de Bicicleta explica que uma rodada termina depois que cada jogador coloca uma carta ou quando um jogador não consegue seguir o naipe. O maior trunfo ou carta ganha o gatinho. Quem ganha uma rodada leva a próxima. A equipe que marcar o maior número de rodadas acima de sua proposta inicial é a vencedora final.
