Tal como acontece com a maioria dos truques de mágica executados por músicos profissionais, o ato de serrar uma mulher ao meio é uma ilusão popular e um esteio em shows de mágica tradicionais. É uma ilusão complicada que se consegue com o uso de alçapões, espelhos e, muitas vezes, várias mulheres escondidas na caixa.
Embora diferentes caixas "mágicas" e mágicos executem esse truque de várias maneiras, muitos contam com um método confiável que envolve duas partes: duas mulheres, uma das quais está escondida da vista do público dentro de uma plataforma sob a caixa e uma caixa especial que contém uma plataforma escondida embaixo, alçapões e laterais móveis.
O truque é feito por uma mulher que se esconde na plataforma abaixo da caixa. Essa mulher costuma ser flexível e magra o suficiente para caber em espaços apertados sem ser óbvia ou visível para o público. Uma segunda mulher então se "voluntaria" para deitar dentro da caixa. Freqüentemente, o mágico fará questão de mostrar ao público, com o uso das laterais móveis da caixa, que a mulher está dentro da caixa e que sua cabeça e pés estão saindo da caixa.
Uma vez que o voluntário está seguro dentro, a mulher escondida permite que seus pés fiquem para fora. Isso permite que a mulher visível enrole os pés dentro da cabeceira da caixa, enquanto a mulher oculta fica segura na cabeceira da caixa. Quando o mágico corta a caixa com sua serra, as duas mulheres estão seguras e inteiras. Tudo o que o público vê é a aparência de uma mulher visível sendo serrada ao meio.
